PIMP

　ママも面会に来た。彼女は、ぼろぼろになっていた。ぼくが政府から５０年の禁固刑をくらうと思いこんでいた。

　ヒアリングの結果、保釈金は２００００ドルに設定された。保証人が立て替えた。かれに２０００ドルの手数料を払った。州でいちばんの弁護士を雇い、１０００ドルを支払った。

　クリスとぼくは、ストリートに戻った。４ヶ月が保釈期間だった。そのあいだに、２人の新人ホーと３人の年季の入ったホーをコップした。１ヶ月以上もった女はいなかった。

　みんな、ぼくが置かれている状況を知っているのだった。女たちは、ヘビに食われるカエルを太らすようなことはしないんだ。《スウィート》ともほとんど会わなかった。もう、かれを友人だと思わないようになっていた。ぼくは転落していくだけのピンプだった。《ポイズン》がナンバーワンになった。

　いくら稼いでも、すべて弁護士の費用に消えていった。そうしなくてはいけなかった。裁判の延長手続きを何度もやっていたから。でも、ついに法廷に立つことになった。チビのビッチとオフェーリアが証人として来ていた。彼女たちは、怖ろしくてぼくを見るのをためらっていた。ぼくは、政府にとってあきらかに矯正すべき人間だった。

　懲役１８ヶ月の判決が下ったとき、ふたりのビッチは笑っていた。ママは気を失った。クリスはワーワー泣いた。まあ、たしかに弁護士の腕はよかった。告発された罪状だと、１０年くらってもおかしくなかったからさ。クリスは、ストリートへ戻っていった。彼女は、ぼくが出てくるまで待っていると誓った。

　リーヴンワース刑務所は、政府がＡ級刑務所と名付けている施設だった。巨大で、脱獄は不可能になっていた。偉大な精神科医たちによって運営されているということだった。看守はぜんぜんキツイノリではないんだ。その必要がないんだ。鉄格子以上にキツイ、目に見えない精神的な足かせが用意されているから。アルカトラズ刑務所という言葉が、連中がときどきちらつかせる切り札だった。